Diego Iñarrairaegui

Carbon Recycling System Via Mineral Carbonation Reaction. University of the Western Cape (Ciudad del Cabo, Sudáfrica)

De la misma manera que avances tecnológicos han sustentado gastos energéticos desorbitados y altísimas emisiones de gases nocivos, es la misma comunidad científica que tiene la mayor parte de la responsabilidad de buscar soluciones sostenibles. La emisión de gases de efecto invernadero no ha hecho más que aumentar, siendo así una gran amenaza para nuestro ecosistema. Es aquí donde sistemas de reciclaje de carbono como la carbonificación mineral entran en juego. ¿Es posible capturar el CO2 emitido reutilizando deshecho material y a su vez crear un material útil como el carbonato cálcico? El sector del cemento, el tercer mayor emisor de CO2 estaría frotándose las manos si esto fuera posible, energéticamente favorable y económicamente rentable. De momento se está investigando sobre la viabilidad y rentabilidad de este proceso, ya que la carbonificación mineral requiere energía, y la producción de esa energía genera CO2 indirectamente. 

Durante mi estancia realizamos varios experimentos de carbonificación mineral en escala piloto reutilizando residuos de hormigón. Con ello, logramos resultados que se suman a los esfuerzos de investigación que se realizan a nivel mundial en la materia. Trabajé junto a estudiantes de la Universidad CPUT de Ciudad del Cabo en una empresa de hormigón llamada Afrimat. Aporté mi granito de arena en la monitorización de consumo de energía, así como ayudando en la preparación y ejecución de cada experimento. Participé también en reuniones y visitas externas.

Este es un proyecto global de 5 años donde colaboran entidades de Sudáfrica y Japón. Mi intención es seguir envuelto en el proyecto, analizando los datos de consumo energético y ayudando al equipo que sigue realizando experimentos en Ciudad del Cabo. Por otra parte, me gustaría visitar la universidad colaboradora en Japón, para así obtener una perspectiva más amplia del proyecto.

En definitiva, he realizado una movilidad muy enriquecedora. Creo que para aprender sobre el mundo que nos rodea y sobre la realidad, uno debe moverse, viajar, vivir, participar y colaborar en diferentes ambientes, contextos, proyectos… y gracias a esta experiencia he podido enriquecer aún más mi proceso de aprendizaje y crecimiento.