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Durante el evento de inauguración, que ha contado con la presencia, entre otros, del vicerrector adjunto de Innovación, Transferencia y Parque Científico de la UC3M, Mario Merino Martínez, y del director general de CT, José Evelio Jiménez, se han presentado las principales características de estas nuevas infraestructuras y proyectos. Además, se han abordado otros temas, desde las políticas de apoyo a la I+D+I empresarial de la Comunidad de Madrid y su ecosistema de innovación abierta, hasta el potencial y situación actual de  los AWES como tecnología estratégica para Europa. El acto ha culminado con la visita y presentación de las infraestructuras del AWES-Lab. Los asistentes han observado de primera mano la Unidad de Pruebas Móvil que utilizan los dos equipos en los ensayos de vuelos, y el método de recogida de datos, con los que a posteriori se entrenan los modelos de inteligencia artificial que controlan la aeronave. Actualmente, el proyecto avanza hacia el objetivo de tener lista para la primavera del 2024 un demostrador de tipo ground-gen.

En España, la UC3M ha sido la entidad pionera en el desarrollo de las tecnologías AWES y, junto con la colaboración de CT desde el año 2021, han desarrollado varios proyectos e infraestructuras, consolidando su conocimiento sobre esta nueva tecnología y posicionando a Madrid en lo más alto del sector AWES. De hecho, la UC3M y la empresa CT han establecido recientemente una cátedra de investigación conjunta para reforzar los trabajos de I+D+i en este ámbito, cuyo objetivo para el año 2024 es construir un prototipo completo de máquina AWE de tipo yo-yo en España.

El AWES-Lab del Departamento de Ingeniería Aeroespacial será el lugar en donde se va a fabricar e integrar el nuevo prototipo. Al encontrarse en el Parque Científico de la UC3M, en donde también cuentan con un hangar, van a disponer del espacio necesario para desarrollar las tareas de investigación. “Además, como en el Parque Científico se encuentran las startups de la universidad, se pondrá en contacto a la línea de investigación de AWE con un entorno de innovación y transferencia”, indica uno de los responsables de la Cátedra, Gonzalo Sánchez Arriaga, profesor del Dpto. de Ingeniería Aeroespacial de la UC3M. “Los AWES son tecnologías disruptivas que operan a gran altitud y generan energía eléctrica. En ellas se combinan disciplinas clásicas de la ingeniería eléctrica y la aeronáutica, como el diseño de máquinas eléctricas, la aeroelasticidad o el control, con otras más recientes y no convencionales relacionadas con los drones y la dinámica de cables”, añade.

Por otro lado, en el marco de esta cátedra también se impulsa la creación del AWES-Flight Test Center, un centro de ensayos en vuelo. “Esperamos que actúe como un polo atractor para las empresas del sector, dado que la idea es desarrollar una infraestructura en donde las empresas AWE puedan operar sus prototipos de manera ininterrumpida, en un  entorno controlado, y rodeado por una industria auxiliar que le proporcione soporte”, indica el otro responsable de la Cátedra, David Santos Martín, profesor del Dpto. de Ingeniería Eléctrica de la UC3M.

Según indica Agustín Arjonilla, responsable de Sistemas AWE de CT, “las previsiones son que esta tecnología juegue un papel clave en el futuro debido a sus menores costes de inversión. Desde CT apostamos por embarcarnos en este proyecto, ya que contamos con capacidades en todas estas áreas únicas dentro del sector aeronáutico europeo, además de una vasta experiencia en más de 200 proyectos de energías renovables tanto nacionales como internacionales. Se trata de un sector que requiere conocimientos heterogéneos y avanzados tanto dentro de la ingeniería aeronáutica - por ejemplo el diseño conceptual de aeronaves, como de la computación - como son el modelado y simulación avanzados- y que, finalmente, precisa de tecnologías avanzadas en la generación, almacenamiento y distribución específicas para energías renovables”.

Esta inauguración es la antesala de la Airborne Wind Energy Conference 2024, el evento más importante a nivel mundial en el ámbito de las tecnologías AWE, que ha elegido Madrid como lugar de celebración y con la UC3M como institución organizadora.

CT es una empresa líder en tecnología, que proporciona servicios de innovación e ingeniería en los sectores aeronáutico, espacial, naval, automovilístico, ferroviario, energético y de plantas industriales. CT impulsa los límites de la tecnología a través de la innovación, y lleva la eficiencia a otro nivel cubriendo todo el ciclo de vida de los productos, desde el diseño y la fabricación hasta el soporte postventa. Con más de 35 años de experiencia, el éxito de CT está impulsado hoy en día por más de 1.800 ingenieros expertos repartidos en siete países, en tres continentes. 

La UC3M es una universidad pública española que destaca en investigación, docencia e innovación. Figura entre las mejores universidades del mundo en el ranking QS World University Rankings 2024 y entre las mejores universidades por la empleabilidad de sus graduados, según la última edición del Global University Employability Ranking del Times Higher Education (THE). La UC3M es la primera universidad en Europa en conseguir la acreditación dual ACEEU por su contribución e impacto en el tejido industrial y social, y cuenta, además, con otras acreditaciones y distinciones de calidad, como el sello EUR-ACE en el ámbito de las ingenierías o la acreditación AACSB en los programas de empresa y finanzas. Su Departamento de Ingeniería Aeroespacial actualmente desarrolla numerosas líneas de investigación de vanguardia, entre las que se encuentra el grupo de investigación en sistemas AWE.