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La Universidad Carlos III de Madrid (UC3M) vuelve a situarse a la vanguardia tras la concesión de los Premios Nacionales de Investigación 2026, otorgados por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades (MICIU). Estos galardones, considerados el reconocimiento más importante de España en el ámbito de la investigación científica, están dotados con 30.000 euros cada uno y ponen en valor la labor de científicos y científicas que contribuyen de manera decisiva al avance de la ciencia y la sociedad.

En esta edición de los Premios, han sido distinguidos dos investigadores de la UC3M en las áreas de Economía e Ingeniería Aeroespacial:

El Premio Nacional de Investigación ‘Pascual Madoz’, en la modalidad de Derecho, Ciencias Económicas y Sociales, ha sido concedido a Juan José Dolado Lobregat, profesor emérito de la UC3M. El jurado ha reconocido su prolífica y destacada trayectoria investigadora en los campos de la econometría y la economía laboral.

Por su parte, el Premio Nacional de Investigación para Jóvenes ‘Matilde Ucelay’, en la categoría de Ingenierías y Arquitectura, ha recaído en Mario Merino Martínez, catedrático del Departamento de Ingeniería Aeroespacial de la UC3M. Merino ha sido galardonado por su trabajo innovador en la investigación y desarrollo de propulsores espaciales basados en plasma.

Con estos dos galardones, la universidad reafirma su presencia entre las instituciones de referencia en el panorama científico nacional, destacando en la atracción de talento y en la transferencia de resultados a la sociedad. 

Juan José Dolado obtuvo su doctorado (DPhil) en Economía por la Universidad de Oxford en 1988. Ha trabajado como Lecturer en Oxford University (1988-89), Economista-Jefe de la Unidad de Estudios Cuantitativos del Servicio de Estudios del Banco de España (1990-1997), Professor of Economics en European University Institute (2014-2018) y Catedrático de Economía en UC3M (1998-2013 y 2019 en adelante).  Es Honorary Fellow de la European Economic Association y Spanish Economic Association (Presidente en 2001) y Research Fellow del CEPR. Ha recibido los premios Jaime I de Economía en 2015 y Vanguardia de la Ciencia en 2011. Su investigación se centra en temas de economía laboral, econometría teórica y macroeconomía monetaria. Su trabajo ha sido publicado en algunas de las revistas académicas más prestigiosas.

Mario Merino es doctor en Ingeniería Aeroespacial por la Universidad Politécnica de Madrid. Tras obtener su doctorado, comenzó su trayectoria en el Departamento de Ingeniería Aeroespacial de la UC3M donde ejerce como catedrático desde 2024. Es miembro del grupo de investigación ‘Plasmas and Space Propulsion’ (EP2) donde trabaja en el diseño, la modelización, simulación y ensayos de propulsores espaciales de plasma para desarrollar nuevas tecnologías que permitan una propulsión espacial eléctrica eficiente y económica. Su trabajo ha sido galardonado con varios premios como la Medalla al Joven Investigador de la Real Academia de Ingeniería (2023) o el prestigioso «Premio Prof. Kuriki para jóvenes profesionales», otorgado por la Sociedad de Propulsión Eléctrica de Cohetes (2022), entre otros.