La Universidad Carlos III de Madrid tiene una vocación de excelencia internacional por lo que pretende motivar a investigadores en todas las disciplinas con las que cuenta la Universidad para que se incorporen en sus grupos de investigación y departamentos para desarrollar sinergias y crear colaboraciones.
Para ello, la Universidad ha renovado el convenio de colaboración con el Grupo Banco de Santander, de Cátedras de Excelencia Universidad Carlos III de Madrid-Grupo Banco Santander para el periodo 2011-2014. Estas cátedras tienen como objetivo financiar la visita de 10 investigadores de reconocido prestigio durante un año (o 20 durante seis meses) con una dotación de 120.000 euros (60.000 en el caso de estancias semestrales).
El 5 de octubre de 2011 se ha abierto la quinta convocatoria de estas Cátedras de Excelencia que estará abierta hasta 15 de noviembre de 2011. Las solicitudes recibidas serán evaluadas de acuerdo con los méritos de los candidatos por un comité compuesto por investigadores consolidados de la Universidad Carlos III de Madrid y otros investigadores de relevancia de otras instituciones.