Universidad Carlos III de Madrid - UC3M

Los vehículos viarios juegan un papel muy importante dentro de los sistemas de transporte de los que se dispone hoy en día. El constituir el medio de locomoción más utilizado da lugar a varios problemas: congestión del tráfico, número elevado de accidentes, contaminación, etc. El objetivo de los Sistemas de Transporte Inteligente es mejorar la seguridad, eficiencia y confort del transporte, mejorando la funcionalidad de los coches y las carreteras usando las tecnologías de la información.

Para lograr esto hay que trabajar en varios niveles: aplicaciones en los vehículos, en la infraestructura viaria y comunicaciones entre los vehículos y entre cada uno de ellos y la infraestructura. Dentro del primer grupo se tienen las tecnologías encaminadas a incrementar la capacidad de control del coche para evitar los accidentes aumentando la estabilidad (ABS) y reduciendo el deslizamiento lateral (ESP) han permitido reducir un 20% los accidentes mortales en la Unión Europea, pasando de 50.000 víctimas mortales al año a 40.000 en los últimos diez años. Aun así, los 1,3 millones de accidentes que se producen anualmente en Europa dejan 1,7 millones de lesionados, con un coste total estimado de 160.000 millones de euros, el 2% del PIB de la UE.

Los nuevos sistemas inteligentes, los Sistemas Avanzados de Ayuda a la Conducción, suponen un paso más; predicen y evitan un accidente que el conductor por sí solo no puede controlar. Pudiendo contribuir al ambicioso objetivo de la UE, plasmado en el Libro Blanco sobre transporte, que pretende lograr para el año 2010, una reducción del 50% de las víctimas mortales actuales. Aunque se desconoce el incremento que tendrán en el precio de los vehículos, se calcula que las primas de las compañías aseguradoras para los titulares de estos nuevos vehículos se reducirán entre un 20% y un 50%, y concederán bonos de descuento.