El departamento de Mecánica de Medios Continuos y Teoría de Estructuras de la Universidad Carlos III de Madrid (UC3M), en colaboración con las empresas aeronáuticas EADS-CASA, EADS-SOCATA (Francia) y AERNNOVA realiza varios proyectos de investigación que estudian el comportamiento de los elementos estructurales de los aviones sometidos a impacto, una situación que pueden sufrir en condiciones de servicio. Fruto de la colaboración se están desarrollando tanto dispositivos experimentales de análisis de componentes aeronáuticos reales como modelos numéricos que permiten verificar hipótesis de comportamiento de las estructuras aeronáuticas de los aviones.
Las investigaciones, que comenzaron en el año 2004 y continúan en la actualidad, analizan problemas cuyo estudio es necesario para la certificación de aeronaves, como, por ejemplo, el problema de impacto de cuerpos externos sobre aviones en las operaciones de aterrizaje y despegue, como el que causó el accidente del Concorde el 25 de julio de 2000. En aquella ocasión, el impacto de un objeto contra el ala del avión supersónico al despegar provocó un incendio en los motores que terminó con la vida de más de un centenar de pasajeros y con el impecable historial de esta famosa aeronave.
El riesgo de impacto, además, también puede provenir de las condiciones meteorológicas, como los impactos de granizo o el hielo desprendido del propio avión por cambios de temperatura en las condiciones de vuelo. “Se trata tanto de realizar un trabajo experimental que reproduzca fielmente las condiciones operativas del componente aeronáutico como de desarrollar modelos numéricos que simulen la aplicación de cargas impulsivas sobre la estructura, el efecto de los cambios de la temperatura de servicio y el daño en los componentes”, explica Ramón Zaera, Director del departamento de Mecánica de Medios Continuos y Teoría de Estructuras de la UC3M.
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